Los cuidados paliativos son una rama de la medicina que ha ganado relevancia en las últimas décadas debido a su enfoque integral en el cuidado de pacientes con enfermedades avanzadas irreversibles o en fases terminales.
El objetivo principal es brindar “calidad de vida” en los pacientes y sus familiares, aliviando el sufrimiento físico, emocional, social y espiritual. A diferencia de otros enfoques médicos que buscan curar enfermedades, los cuidados paliativos se centran en el confort y el bienestar del paciente, incluso cuando la curación no es posible.
Los cuidados paliativos ofrecen un control adecuado y oportuno de los “síntomas” a lo largo de toda la enfermedad. Considera, integra y preserva las necesidades, valores y preferencias de los pacientes y su familia en los planes de cada tratamiento.
Los cuidados paliativos no se limita a la atención de pacientes con cáncer, como a menudo se piensa; también aplica a pacientes con enfermedades crónicas avanzadas como problemas neurológicos, cardiovasculares, pulmonares, hepáticos y renales, entre otras condiciones que limitan la vida.
Beneficios de los Cuidados Paliativos:
•Alivian el dolor y otros síntomas que generan sufrimiento.
•Integran aspectos psicológicos y espirituales del cuidado del paciente.
•Ayuda a los pacientes a vivir tan activamente como sea posible.
•Apoyo a la familia durante la enfermedad del paciente y su propio duelo.
•Enfoque integral para responder las necesidades de los pacientes y sus familias, incluido el apoyo emocional en el duelo.
•Mejoran la calidad de vida, influyendo positivamente en el curso de la enfermedad.
•Pueden recibirse desde el inicio de la enfermedad, junto con otros tratamientos que ayudan a prolongar la vida, como la quimioterapia o la radioterapia.
Los cuidados paliativos son un tratamiento activo y total de pacientes cuya enfermedad no responde al tratamiento curativo. Se busca entonces controlar el dolor y el resto de los síntomas, así como dar atención emocional al paciente y la familia.
Es un acto de humanidad hacia la persona que atraviesa un camino difícil.